A veces una lesión puede hacer que un hueso del hombro se quiebre total o parcialmente. En general, la fractura compromete la clavícula o la zona que se encuentra justo debajo del hueso del antebrazo, el húmero. La causa en general no es sorpresiva, se debe a un golpe recibido o una mala caída, seguido de dolor, y es posible que pueda ver cómo los huesos del hombro están fuera de su posición normal.

Las fracturas pueden ser "desplazadas" o "no desplazadas."

• Una fractura desplazada ocurre cuando las diferentes partes del hueso quedan desalineadas.
• Si las dos partes del hueso están alineadas, se considera a la fractura como no desplazada.

Cerca del 80% de las fracturas en los huesos del hombro son no desplazadas, es decir, las partes del hueso roto se mantienen en su lugar durante el proceso de curación. Afortunadamente, no es necesario que las partes estén perfectamente alineadas para que sanen en forma correcta o para que pueda utilizar su hombro con normalidad. La fractura puede sanar en forma adecuada con cierto grado de desplazamiento.

El 20% de las fracturas restantes son desplazadas y es posible que requieran cirugía.